隨著更多機構將內部計算機系統(tǒng)外包、由網(wǎng)絡化計算機服務器進行大量信息的存儲和分發(fā)，遠程數(shù)據(jù)中心業(yè)務正在擴張。

　　數(shù)據(jù)中心的服務范圍從放置機構的私密計算機和軟件所需的實體空間，到管理數(shù)據(jù)、應用和云計算。已經(jīng)在該領域開展業(yè)務的知名品牌包括美國在線零售商亞馬遜（Amazon）旗下的亞馬遜網(wǎng)絡服務（Amazon Web Services）。

　　市場觀察人士表示，數(shù)據(jù)中心未來發(fā)展的一個驅動因素可能是，運行無人駕駛汽車所需的日益增多的數(shù)據(jù)——無人駕駛汽車需要大量實時數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)由汽車內外的傳感器收集和解析而來。

　　根據(jù)一些估測，運行無人駕駛汽車所需收集和分析的信息量為每秒1千兆字節(jié)（GB），相當于網(wǎng)絡電視約5個小時的數(shù)據(jù)傳輸量。

　　“物聯(lián)網(wǎng)”也將拉動數(shù)據(jù)中心的發(fā)展。根據(jù)咨詢公司BroadGroup的說法，僅西歐的數(shù)據(jù)服務業(yè)的價值就將從2014年的45億歐元增長到2019年的逾80億歐元。

　　海量數(shù)據(jù)的收集已經(jīng)導致行業(yè)發(fā)生整合。比如，美國的Equinix今年1月斥資26億英鎊收購了英國的TelecityGroup，作為加強其歐洲業(yè)務的努力的一部分。

　　出于遵守不同司法管轄區(qū)數(shù)據(jù)保護法規(guī)的需要，數(shù)據(jù)中心的地點對客戶和服務提供商都很重要。不同地方能夠存儲的信息類型和存儲時長可能存在差異，法規(guī)的修改也可能導致這種差異。比如，在美國情報機構合同工愛德華斯諾登（Edward Snowden）泄露的文件揭露美國安保機構的數(shù)據(jù)收集活動后，去年歐盟（EU）廢除了與美國的數(shù)據(jù)共享協(xié)議。

　　新的數(shù)據(jù)共享協(xié)議《歐美隱私盾協(xié)議》（EU-US Privacy Shield）目前陷入了爭論之中，目前還未生效。英國退出歐盟（EU）的公投結果，有可能進一步加深關于企業(yè)可以把數(shù)據(jù)存儲在哪里的困惑。

　　亞馬遜網(wǎng)絡服務已宣布一項在英國設立數(shù)據(jù)中心的計劃，除了英國以外，該公司還在兩個歐盟成員國各設立了一個數(shù)據(jù)中心，這是其應對歐洲客戶對主權的擔憂的部分努力。

　　盡管外包數(shù)據(jù)中心服務正在增長，尋求雇傭外部供應商的企業(yè)高管需要留意隨之而來的風險。

　　位于英國的數(shù)據(jù)中心MigSolv的首席執(zhí)行官亞歷克斯拉貝茨（Alex Rabbetts）表示，潛在客戶很難衡量數(shù)據(jù)服務提供商的可能服務效率，因為資質標準在非專業(yè)人士看來通常毫無意義又難以理解。一個資質標準是能耗，用來衡量數(shù)據(jù)中心的效率。

　　“一個數(shù)據(jù)中心可能聲稱達到了某種能效級別，但可能不是整個設施都達到了這個級別。因此，這作為一種比較工具毫無意義，也令人費解，”拉貝茨說。

　　另一個問題是糟糕的客戶服務。2015年MigSolv對逾3萬名數(shù)據(jù)中心用戶進行的一項調查表明，該行業(yè)的用戶滿意度水平較低。

　　在線餐廳訂餐服務Wi-Q的首席技術官斯圖爾特巴尼特（Stuart Barnett）嘗試過幾家大型數(shù)據(jù)服務提供商，他表示技術問題通常依靠電子郵件處理。如果你只利用數(shù)據(jù)中心進行數(shù)據(jù)存儲，這不是什么問題，巴尼特說。“但我們在運營一項服務，我們的客戶——酒吧和餐廳——需要知道他們客戶的訂單已經(jīng)收到了。能夠快速查詢數(shù)據(jù)是我們的業(yè)務的核心要求。”

　　可靠性同樣重要。據(jù)一些估測，數(shù)據(jù)中心服務中斷的平均成本已經(jīng)從2010年的50.6萬美元上升到現(xiàn)在的74萬美元。

　　成本也可能成為問題。一些較老的數(shù)據(jù)中心被指對常規(guī)服務和長期合同收取不合理的高昂費用。

　　然而，競爭的日趨激烈也催生了一些更靈活的購買方案和月付方案，這些方案能夠減少費用。咨詢公司BroadGroup的董事總經(jīng)理史蒂夫沃利奇（Steve Wallage）表示：“市場上開始出現(xiàn)一些打出‘我們更努力’旗號、有客戶關系和客戶支持意識的中小型數(shù)據(jù)服務提供商。”